Di ruang latihan, Luo Feng menyalakan lampu. Luo Feng berbaring di sofa dan memilih helm berwarna biru di sebelahnya. Helm virtual ini mengeluarkan pantulan biru gelap di bawah cahaya. "Semakin tinggi peringkatnya maka akan semakin baik!" kata Luo Feng pelan. Dia mencium helm tersebut lalu mengenakannya. WUZZZ~~Dataran disini merupakan tanah perak tak berbatas, langitnya juga merupakan alam semesta tak terbatas. Satu-satunya bangunan di sini adalah menara berlantai tujuh yang ingin menembus langit--menara uji coba.
"Nama: Luo Feng; Jenis Kelamin: Laki-laki; Ident.i.tas: Siswa kamp pelatihan elit; Peringkat menara uji coba: 1,6" Luo Feng tertawa. Di bawah kendali ruang virtual, Luo Feng segera mengenakan seragam tempurnya, dan melengkapi dirinya dengan senjata, perisai dan sebagainya. Kemudian dia langsung berjalan ke dalam menara uji coba.
Di sebuah padang rumput yang besar, Luo Feng muncul dari dalam kabut. "Luo Feng" terdengar suara elektronik yang menggema, "Kau telah menyelesaikan ujian tingkat B di lantai pertama. Selanjutnya, kita akan beranjak ke ujian tingkat C. Target mu adalah membunuh 200 banteng yang mengamuk dalam 50 menit. Diantara 200 banteng yang mengamuk ini, 190 diantaranya adalah panglima tingkat pemula, sedangkan 10 lainnya merupakan panglima tingkat menengah.
"Semoga berhasil!" Luo Feng menyeringai; tatapannya setajam pisau. Selama sebulan dia berada di kamp pelatihan, Luo Feng sudah sangat paham akan apa yang dia hadapi di setiap tahap menara uji coba. Ketika dia mengikuti ujian tingkat B, dia harus berhadapan dengan 100 banteng mengamuk yang merupakan panglima tingkat pemula. Kali ini, dia harus berhadapan dengan 200 banteng, dimana 10 nya adalah panglima tingkat menengah. Sedangkan tingkat kebugaran tubuhnya baru saja setingkat dewa perang pemula. Untuk lulus, aku harus melenyapkan semuanya dalam waktu 50 menit!
"HU~~" tibtiba muncul 200 ekor banteng yang mengamuk di padang rumput. Beberapa diantaranya berbadan raksasa, berwarna merah api. "Moo~~" lantai bergetar. Di bawah kepemimpinan 10 ekor banteng yang merupakan panglima level menengah, gerombolan itu langsung menyerang ke arah Luo Feng bagai gelombang yang menderu! Dengan tingkat kebugaran tubuh Luo Feng saat ini, dia mungkin akan kehilangan kemampuan untuk bertarung setelah terkena satu pukulan langsung, karena dia akan diinjak-injak oleh gerombolan banteng mengamuk. Jadi kali ini, tidak boleh ada kesalahan sedikit pun.
"Kemari!" Luo Feng memegang perisai heksagonal di salah satu tangannya dan pisau hantu di tangan lainnya, kemudian dia pun langsung menyerang ke arah gerombolan!
*****
Ketika Luo Feng mengikuti ujian di menara uji coba, beberapa siswa belajar dari apa yang dilakukan Luo Feng berkat berita yang disebarkan oleh enam siswa dari Afrika. Siswa asal Cina yang mampu menduduki peringkat 126 tidak lama setelah masuk kamp pelatihan ini bahkan belum menjalani ujian di menara uji coba. Dia baru saja akan melakukannya sekarang!
Dia belum mengikuti ujian dan sudah berada di peringkat 126. Akankah dia melesat ke dalam peringkat 100 besar setelah mengikuti ujian di menara uji coba? Sebagian siswa dengan tergesgesa menyelesaikan makan siang nya dan bergegas menuju patung naga hitam. Mereka fokus pada setiap perubahan yang dapat terjadi di papan peringkat naga hitam.
Sebenarnya, peringkat ini berubah drastis dari waktu ke waktu, sampai tanggal 28 dini hari..
Pada saat ini, di vila tiga lantai yang telah hancur di kota 1001 hutan belantara. Candace Paulinus, mengenakan seragam tempur warna hitam, sedang duduk sendiri sambil memegang tempat minumnya untuk menghidrasi tubuhnya.
Meskipun dia adalah penerus "Keluarga Paulinus", salah satu dari sembilan keluarga inti aliansi HR, Candace tidak pernah menurunkan harapannya pada dirinya sendiri.
"Kekuatanku adalah yang paling penting. Yang lainnya tidak berarti!" Candace menyeruput air dari tempat minumnya, "Ini sudah tanggal 26, jadi hanya tersisa dua hari sampai peringkat di patung naga hitam ditetapkan. Sepertinya aku mampu menduduki 50 besar tanpa kendala yang berarti". Saat ini Candace sudah berada di peringkat 39. "Aku kira aku akan masuk 30 besar" hidungnya tegak lurus dan tatapan matanya santa dingin, "Siapa kira anak keturunan Cina itu mampu berkembang sangat pesat, saat ini dia sudah berada di peringkat 120an".
Sejak pertempuran antara teman baiknya, William dan Luo Feng, kelompok kecil yang dipimpin oleh Candace seringkali mencari masalah dengan Luo Feng. Misalnya saja, mencuri mangsa hasil buruan Luo Feng di hutan belantara atau menghalangi Luo Feng untuk berburu. Kamp pelatihan hanya melarang para siswanya untuk "saling bunuh" dan "menjual hasil buruan secara rahasia". Mencari masalah sesama siswa tidak akan dikenakan huk.u.man. "Hm?" Candace melihat alat komunikasi taktis di pergelangan tangannya. "Telepon masuk dari William?"
"Panggil ulang!" setelah William memberi perintah, tak lama panggilan pun masuk.
"William, kau bahkan menghubungiku saat aku berada di hutan belantara. Apakah kau rindu padaku?" ejek Candace. "Candace, akan ku beri tahu sesuatu... bocah keturunan Cina itu akan mengikuti ujian di menara uji coba hari ini" suara William terdengar dari jam tangan komunikasi taktisnya.
"Lalu apa hubungannya tes menara uji coba nya dengan kita" seketika setelah dia berkata demikian, wajah Candace berubah drastis, "Apa kau bilang... dia, dia baru saja akan melakukan tes menara uji coba nya hari ini? Apakah kau mau bilang bahwa selama 26 hari ini dia belum pernah melakukan tes menara uji coba nya? Dia belum melakukan tes dan sudah mampu menduduki peringkat 120an? Bagaimana mungkin ini terjadi? Ini mustahil!" Candace benar-benar tak suka dengan Luo Feng, jadi tentu saja dia tidak mau mengakui bahwa kekuatan Luo Feng itu luar biasa.
"Aku juga tidak mau mempercayainya, tetapi Kakak, aku harus mengatakan yang sebenarnya : Luo Feng sedang mengikuti tes menara uji coba nya hari ini. Dan saat ini, puluhan orang di kamp pelatihan sedang menunggu dan menyaksikan peringkat di patung naga hitam itu berubah. Dan bahkan beberapa pelatih yang ada di kamp pelatihan juga datang" William berbicara dalam bahasa inggris dengan sangat fasih.
"Jika Luo Feng benar-benar mampu menduduki peringkat 100 besar di bulan pertamanya, maka itu sangat luar biasa". "Aku tidak percaya!" mata Candace tajam bagai ular berbisa, "Aku tidak percaya dia akan mampu masuk dalam 100 besar". "Aku juga tidak mau mempercayainya, tapi kau akan tahu jika kau berada di kamp pelatihan" kata William tak berdaya. "Perhatikan patung naga hitam itu dan jangan matikan teleponnya. Segera katakan padaku begitu ada perubahan!" perintah Candace. "Baik".
Di ruang virtual lantai satu menara uji coba; dataran padang rumput. Bangkai-bangkai banteng bergelimpangan di tanah, darahnya berceceran di padang rumput. Tubuh Luo Feng dipenuhi darah saat dia melangkah di atas bangkai-bangkai banteng itu. Wajahnya pucat dan ada darah menetes di ujung bibirnya.
"Butuh 41 menit 26 detik untuk menghabiskan 190 banteng mengamuk tingkat panglima pemula, dan 10 banteng tingkat panglima menengah. Ujian tingkat C, lulus! Selamat Luo Feng, kau telah berhasil melewati ujian di lantai pertama menara uji coba" kata sebuah suara elektronik.
Bersamaan dengan itu, seluruh padang rumput seketika menghilang. Area sekitarnya pun berubah menjadi gurun pasir! Sebuah gurun tak berbatas! Ini adalah lantai kedua menara uji coba. Berdasarkan yang Luo Feng ketahui, setiap menara uji coba itu terbagi menjadi beberapa tingkatan: A, B dan C. Misalnya, setelah menyelesaikan ujian tingkat A di lantai kedua menara uji coba, peringkatmu akan naik menjadi 2.3. Setelah menyelesaikan ujian tingkat B akan menjadi 2.6. Setelah menyelesaikan ujian tingkat C, menjadi 3.0. Saat ini Luo Feng telah menyelesaikan ujian tingkat C di lantai pertama, maka peringkatnya ada di 2.0.
"Siapa yang mengira 100 banteng mengamuk saat ujian di tingkat B, menjadi dua kali lipatnya di ujian tingkat C, perubahan yang sangat mengerikan". Luo Feng mengingat pembantaian yang dia lakukan tadi, dan dia pun bergidik. "Dengan adanya 10 ekor banteng panglima tingkat menengah, meskipun mereka sendiri tidak terlalu berbahaya.... tetapi mereka terbagi menjadi beberapa kelompok kecil dan memusatkan serangan mereka." Berbeda dengan banteng yang mengamuk saat ujian di tingkat B yang hanya mengerumuni Luo Feng.
Ujian tingkat C memiliki kelompok kecil yang terorganisir. Jika saja teknik pedang Luo Feng tidak jauh lebih baik dari sebelumnya, dia akan gagal dalam satu kali benturan dengan gerombolan. "Luo Feng, selamat kau telah lulus ujian di lantai pertama. Selanjutnya, kau akan menghadapi ujian tingkat A di lantai dua. Target mu adalah membunuh 50 kalajengking berlapis baja tingkat panglima pemula dalam waktu 10 menit. Semoga berhasil", suara elektronik bergema di gurun itu.
Kalajengking berlapis baja: monster yang sangat umum di daerah gurun, salah satu jenis monster kalajengking yang paling umum. "Berdasarkan apa yang dikatakan siswa lainnya, tubuh dari kalajengking berlapis baja ini cukup kecil, jadi 10 atau bahkan 20 dari mereka dapat menyerang satu orang di saat yang bersamaan!". Cara mereka menghindar juga cukup unik, hal ini membuat mereka sulit untuk dilawan. Tingkat A di lantai kedua jauh lebih sulit dari ujian sebelumnya!" Luo Feng berada di bawah tekanan cukup besar.
SHA SHA~~~
Diantara gurun yang tak berbatas itu, kalajengking berwarna merah tua keluar dari pasir satu per satu. Terlihat jelas, kalajengking ini sangat mudah menggali pasir. Tampilan masing-masing kalajengking ini berwarna merah gelap dan ekornya yang panjang dan tajam berwarna hitam legam; tidak ada seorang pun akan meragukan kekuatan dari ekornya. Ujian tingkat A di lantai dua menara uji coba, dimulai!
....Di dalam hutan belantara, kota 1001, Candace sedang bersandar di dinding sambil berbicara dengan William. "Berubah, peringkat Luo Feng berubah!" suara William terdengar sangat terkejut. "Seberapa besar perubahannya?" Candace terkejut. "Dia berubah dari #126 ke #108". Setelah mendengar berita tersebut, Candace mengambil nafas dalam: peringkatnya benar-benar berubah menjadi #108. Seorang pemula di kamp pelatihan ini melesat ke peringkat #108 di bulan pertamanya. Ini sungguh mencengangkan.
Saat ini... Candace sedikit menyesal. Dari apa yang telah dicapai oleh Luo Feng, dia pasti akan menjadi sangat mengerikan di masa yang akan datang. Tetapi karena mereka sudah bermusuhan... "Aku kira aku akan berhenti mengejeknya dan mulai menjauh darinya" cibir Candace, "Lebih jauh, dia hanya peringkat #108; dia belum masuk ke 100 besar" Candace tidak tahu jika peringkat Luo Feng hanya bergerak dari #126 menjadi #108 karena dia telah lulus ujian tingkat C; peringkat menara uji cobanya beranjak dari 1,6 ke 2.0.
Ini berarti nilai Luo Feng meningkat sebesar 25%! Perubahannya sungguh luar biasa. "Ini berubah lagi!". "Candace, peringkatnya berubahnya lagi". "Berapa sekarang?". "Sekarang berubah menjadi #99! Dia sudah berada di peringkat 100 besar!" wajah Candace berubah.
****
Di kamp pelatihan, di depan patung naga hitam di gerbang utama. Puluhan siswa dan sekitar 10 dewa perang pelatih sangat terkejut dan juga gembira ketika peringkat Luo Feng berubah menjadi #99.
"Seorang pemula melesat ke dalam peringkat 100 besar di bulan pertamanya, sesuatu seperti ini hanya terjadi lima kali dalam sejarah di kamp pelatihan ini. Kelima orang itu adalah orang yang sangat jenius. Hal ini terakhir terjadi 20 tahun yang lalu. Dari kelima orang ini, empat diantaranya merupakan dewa perang tingkat lanjut, sedangkan satunya lagi sudah melampaui dewa perang".
Seorang pria Rusia dengan k.u.mis raksasa berteriak dengan penuh semangat "Sangat baik". "Anak baru bernama Luo Feng mungkin memiliki teknik bertarung, kecepatan dan teknik pisau yang luar biasa". "Cepat, cepat dan hubungi peneliti, katakan pada mereka mengenai ini!"